《绝命毒师》是一部美国电视连续剧，由文斯·吉利根创作和制作。本剧由美国和加拿大地区的有线电视频道AMC原创和播映。最初首播于2008年1月20日，档期处于夏季剧时段，至2013年9月29日播出大结局。
《绝命毒师》的主要拍摄点为美国新墨西哥州阿布奎基，讲述高中化学教师沃尔特·怀特的犯罪故事。他患上了末期肺癌，庞大的医疗费用及家中高额贷款，加上事业不如意，在化学的天分才能无法发挥之下而人生陷入低谷，绝望的他协同曾受教于他的杰西·平克曼制作及贩卖冰毒，希望自己制毒赚来的钱能在他死后解决家中迫切的财务危机。原剧名“Breaking Bad”此术语源自美国南方的口语，它的意思是：一个人不再恪守原本中规中矩的信条，转而突破底限去做一些坏事，其中Br是元素周期表上的溴，常被用做阻燃剂，而Ba则是钡主要用于制造焰火。一个是阻燃一个是焰火，沃尔特的内心也仿佛在这里挣扎。
《绝命毒师》被广泛认为是有史以来最伟大的电视剧之一，该剧获得了262个奖项的提名，并赢得了110个奖项，包括16次黄金时段艾美奖、8次卫星奖、2次金球奖、2次皮博迪奖、2次评论家选择电影奖和4次电视评论家协会奖。其中主演布莱恩·科兰斯顿（饰演男主角沃尔特·怀特）蝉联4次黄金时段艾美奖最佳男主角奖，亚伦·保尔（饰演男配角杰西·平克曼）蝉联3次黄金时段艾美奖最佳男配角奖，安娜·冈恩（饰演女配角斯凯乐·怀特）蝉联2次黄金时段艾美奖最佳女配角奖。 2013年9月，在历经两度提名却铩羽而归后，《绝命毒师》终于赢得第65届黄金时段艾美奖最佳剧集奖项，同年以“有史以来评分最高的节目”荣誉列入《吉尼斯世界纪录大全》。本剧的衍生剧《绝命律师》和后传电影《续命之徒：绝命毒师电影》分别在2015和2019年放出。
一个生活开支陷入困境的高中化学老师沃尔特·怀特，被诊断出罹患肺癌末期。某次与隶属DEA的探员，亦为其襟弟的汉克·施拉德前往突袭当地毒窝时，却意外碰上自己以前的问题学生杰西·平克曼，其正在逃离冰毒制作现场。而后，他与以贩毒维生的杰西接洽并合谋，打算尝试以自身的化学知识与技能制造出“冰毒”，再交由杰西向各处人马兜售。沃尔特内心期望能以贩毒所获之巨大利益，提供怀孕的妻子斯凯乐·怀特和双腿残疾、还患有脑麻痹的儿子小沃尔特·怀特稳定的收入来源，另外当然包括他自己的巨额医疗费。当两人联手向阿布奎基的当地毒枭合作，遇上一连串的麻烦。尽管经历许多挫折，毫无退路的沃尔特仍执意继续制作更多的“冰毒”，并以“海森堡”假名准备在毒品圈大干一场。
首次经历生死交关之毒品交易后，沃尔特与杰西搭档两人双双看清犯罪世界中的血腥与险恶，沃尔特不仅陷入家庭、经济、包括身体的危机，而也要想办法另找卖家来销售毒品。期间，沃尔特与杰西认识一群意想不到的卖家与盟友，为了追求巨大利益，之后开始一步一步地走向高端的毒品天堂。但一物降一物，他们俩的作为反而在亲朋好友之间，产生一些巨大的分歧，始终被病魔缠身的沃尔特，只能选择走一步算一步。虽然短时间内收获颇丰，但接踵而至的意外让他们俩明白犯罪道路并非长远之举。
沃尔特虽然如今摆脱金钱短缺与病魔侵蚀的危机，但当他的爱妻斯凯乐发现沃尔特所隐瞒的犯罪身份和所为后，坚持要和他离婚，使得沃尔特陷入家庭分裂的危机。沃尔特为此被赶出家门，由于大受打击而开始精神憔悴，虽然不断试图让妻子接受自己。但一名高级毒贩正巧看上沃尔特的本领而打算带他入伍，提出的丰富条件让沃尔特开始考虑重回毒网。但不仅如此，江湖恩怨也开始纠缠着沃尔特，两个神秘杀手即将找沃尔特算旧账之前，汉克由于受到牵连而被他们重伤。面对逐渐失控的一切，沃尔特也陷入自身难保的危机。
一场谋杀案导致沃尔特和古斯之间的友谊关系彻底决裂，古斯不仅开始到处监控著沃尔特，并且企图控制杰西，希望他能有朝一日顶替沃尔特的位置，于是开始想尽办法挑拨沃尔特和杰西的关系。一丝蛛丝马迹让汉克开始暗中调查古斯的真面目，却使得沃尔特的身份几次差点暴露。沃尔特陷入分崩离析的状况下决定带家人远走高飞，却发现自己攒下来的存款全部被妻子基于愧疚以及不在未来被IRS(Internal Revenue Service)盯上而用光。然而，狗急也会跳墙，困境中的沃尔特决定想办法除掉古斯，来赢回家人、搭档、金钱与尊严。
沃尔特通过一场精心策划的大爆炸杀死古斯，除掉长久以来的威胁，顺势将古斯的毒品帝国连根拔起，拿去自行经营并建造属于自己的帝国。然而，事业的成功也使得沃尔特必须一次又一次地铲除障碍，和丝凯勒的关系为此再度降至冰点，加上汉克离查出海森堡的身份已经更进一步。百密终有一疏，汉克偶然通过一个微不足道的细节，发现沃尔特真实身份的确凿证据，虽然陷入对付家人的困境，最后还是决定要大义灭亲、将沃尔特告到坐牢。与此同时，一个新的犯罪势力开始蠢蠢欲动，打算全数霸占沃尔特的帝国时，也一同牵连至沃尔特和汉克之间的斗争中。沃尔特在彻底走投无路之下还是决定孤注一掷，透过自己的方式来将恩怨了结，毕竟“任何坏事都必须要有终点”。
| 角色 | 演员 |
|---|---|
| 沃尔特·怀特 | 布莱恩·科兰斯顿 |
| 杰西·平克曼 | 亚伦·保尔 |
| 索尔·古德曼 | 鲍勃·奥登科克 |
| 古斯塔沃·弗林 | 吉安卡洛·伊坡托 |
| 迈克·厄门绍特 | 强纳森·班克斯 |
| 角色 | 演员 |
|---|---|
| 史蒂夫·戈麦斯 | 史蒂芬·迈克尔·奎查达 |
| 屠库·萨拉曼卡 | 雷蒙·克鲁兹 |
| 珍·马古利斯 | 克莉丝汀·瑞特 |
《绝命毒师》得到了广泛好评，并被许多批评家称赞为有史以来最伟大的电视剧之一。其在社交评论网站Panjury上的得分是90分（满分100分）， 这是非常高的评价。在评论聚合网站Metacritic上，该剧第一季的得分为73分（满分100分），第二季得分为85分，第三季得分为89分，第四季得分为96分，最终季得分为99分。美国电影学会将其列为2008年、2010年、2011年、2012年和2013年十大电视剧之一。2013年，《电视指南》将其排在世上最优秀电视剧的第九位。在该剧播完后，其成为美国最多人观看的有线电视节目，其中第五季的收视率是第四季的翻倍。2016年，《滚石》将其排在世上最优秀100部电视剧榜单的第三名。同年，《帝国杂志》将其列入“有史以来最好的50出电视节目”中排名第二位 。2019年，英国《卫报》将其列入21世纪最伟大的100部电视剧名单第五名。
该剧从第一季开始，就收到了正面的评价。《纽约邮报》评论家Linda Stasi称赞这部电视剧，特别是提到克兰斯顿和保罗的演出时说道：“克兰斯顿和保罗演得太好了，让人惊讶。我会说这两人之间有很好的默契，但是我不太好意思说这样廉价的话”。《今日美国》的罗伯特·比安科也称赞他们说：“剧中有幽默，主要是在沃尔特努力把学术逻辑强加到企业经营以及他的白痴学徒——保罗扮演得很好。但是即使他们的倾向于悬疑场景，因为二人知道即使在自卫的情况下杀人，这也是丑陋、棘手的工作。”
第二季得到了极大的好评。《娱乐周刊》评论家肯塔克说：“它是中年危机的一个超级新鲜的比喻：它用癌症和违法行为把怀特震离了城郊生活的小确幸，让他再次体验人生——抓住机会、冒险，做他自认为不会做的事情。当然，如果没有艾美奖获得者克兰斯顿作为一个演员的狡猾和有趣的无私，这一切都不能成立。对于所有的压抑和黑暗，这部电视剧有一个令人兴奋的狂喜：这是一个感觉糟到极点之后感觉很好的剧集。”《旧金山纪事》的蒂姆·古德曼称“AMC制作的第二季前三集，继续此前获得的成功，并且没有明显的失误。事实上，看起来好像吉利根对破《绝命毒师》的大胆愿景——现在已经排除万难——激励了整个团队。现在在每一集中你都可以感受到其成熟度和不断上升的雄心。”恐怖小说家斯蒂芬·金也称赞了该剧，并将它与《迷离劫》和《蓝丝绒》相比照。
该剧荣获很多奖项和提名，包括16个黄金时段艾美奖和58个提名。还包括2008年和2013年两次赢得皮博迪奖。由于对角色沃尔特·怀特的出色演出，布莱恩·科兰斯顿在2008年，2009年，2010年和2014年四次获得艾美奖剧情类最佳男主角。克兰斯顿在2009年赢得了美国电视评论协会剧情类型个人成就奖，以及在2008年，2009年和2010年获得卫星奖电视剧剧情最佳男演员奖。 2013年，它被美国作家协会列为世上最佳写作电视剧第13名。总的来说，该剧已经获得110行业奖项，并被提名262次。